A Argentina sofreu, mas fez o necessário para vencer a Suíça por 3 a 1 neste sábado, 11, no Kansas City Stadium, nos Estados Unidos, e ficar com a última vaga na semifinal da Copa do Mundo. A conquista da classificação veio por gols de Mac Allister, ainda no primeiro tempo, Julián Álvarez e Lautaro Martínez, já no segundo tempo da prorrogação. Ndoye diminuiu para os suíços.
Um dos grandes destaques da partida, para variar, ficou por conta de Lionel Messi: com a contribuição para o gol de Mac Allister, o camisa 10 chegou a duas assistências nesta edição do Mundial e se isolou como o maior ‘garçom’ das Copas, com 10 passes para gols distribuídos em seis participações no torneio.
Antes da bola rolar, uma homenagem calou o Kansas City Stadium: o estádio ficou completamente em silêncio para homenagear o sul-africano Jayden Adams, que morreu neste sábado poucos dias após jogar a Copa por sua Seleção.
De volta à semifinal de uma Copa do Mundo, a Argentina volta a campo na próxima quarta-feira, 15, para enfrentar a Inglaterra por uma vaga na decisão do torneio. A bola rola às 16h (de Brasília) no Atlanta Stadium.
Longe de ser um grande jogo na questão tática, Argentina e Suíça passaram a maior parte dos 90 minutos brigando pela posse no meio de campo. Com as linhas mais altas, os argentinos levaram mais perigo à meta de Kobel, mas também sofreram com os contra-ataques suíços.
Mas a estrela de Messi não demorou a voltar a brilhar e, antes mesmo dos 10 minutos, o capitão da Albiceleste cobrou um escanteio na medida, que achou Mac Allister no alto. O camisa 20 venceu a marcação e cabeceou forte no canto da meta suíça, sem chances de defesa para Kobel.
Com a vantagem no marcador, a Argentina recuou suas linhas, apostando em contra-ataques sem eficiência na finalização. A Suíça, por sua vez, subiu a pressão, mas também pecou pela falta de capricho no último toque.
A melhor chance para a equipe europeia veio aos 19 minutos, com um petardo de Sow de fora da área. A bola morreu nos braços de Dibu Martínez. Depois, aos 35, o goleiro argentino quase cometeu pênalti em dividida com Embolo.
A pressão suíça não demorou a dar resultado e, aos 22 minutos, Ndoye tabelou com Ricardo Rodríguez na entrada da área. O atacante recebeu, avançou com liberdade e chutou sob as pernas de Dibu para igualar o marcador.
Na sequência, uma expulsão inusitada mudou todo o cenário da partida. Breel Embolo, camisa 7 do time europeu, recebeu o segundo cartão amarelo em uma decisão que foi pautada em uma nova regra da Fifa para o Mundial deste ano. O atacante simulou falta em dividida com Paredes, que levou o amarelo. O árbitro foi chamado ao VAR para revisar a decisão, retirou o cartão do argentino e deu o segundo amarelo ao suíço, que saiu de campo em pratos.
Com um homem a mais, a Argentina voltou a pressionar e teve três chances claras de ampliar, uma delas com Mac Allister cabeceando sobre o travessão com o gol livre. O empate, então, persistiu até o fim da segunda etapa e o jogo foi para a prorrogação.
No tempo extra, os argentinos mantiveram a pressão, mas sem grandes chances de balançar as redes. Almada obrigou Kobel a se esticar, e Julián Álvarez mandou por cima do gol. A Suíça, por sua vez, tentou com Xhaka e Jashari e, já no fim da primeira parcial, Cuti Romero cabeceou para fora.
Na segunda parcial, Lionel Scaloni foi para o tudo ou nada e empilhou jogadores de meio e ataque. A mexida surtiu resultado e, em bola de Flaco López, Julián Álvarez chutou de fora da área e fez um golaço sobre Kobel.
Messi ainda teve chance de ampliar, mas a bola desviou na defesa suíça. Em novo contra-ataque, Messi saiu cara a cara, Kobel deu o rebote e Lautaro Martínez bateu o último prego no caixão e garantiu a classificação argentina.
